U kent vast dat reclamespotje wel waarin een oudere heer op een terras een serveerster aanspreekt met de woorden 'Mevrouw, ik ben advocaat…'; en de dame in kwestie sommeert het één en ander aan de terrasopstelling te veranderen. Met een: 'U hoort nog van mij! Goedemiddag.'; laat hij de serveerster verbouwereerd achter.
Fictie? Niet in Duitsland! In Duitsland zou de genoemde oudere heer gewoon tot de groeiende beroepsgroep van zogenaamde 'Abmahnungs'-advocaten behoren. Advocaten die er hun werk van gemaakt hebben om tegenpartijen te sommeren, een in hun ogen onwettige activiteit te staken en tegen een bepaald afkoopbedrag bereid zijn geen procedure te starten vanwege inmiddels ontstane 'schade'.
Zo worden er momenteel nogal wat Duitse vakantiehuisverhuurders 'abgemahnt'. Waarom? Omdat men de kosten van een vakantiewoning niet presenteert als bijvoorbeeld:
Vakantiewoning voor max. 4 personen: EUR 436,50 per week!
Maar zo:
Vakantiewoning voor max. 4 personen! Huur EUR 350,- per week; energie EUR 4,50 per nacht; linnengoed EUR 7,50 per persoon; eindschoonmaak EUR 25,00.
Dit laatse zou wettelijk niet mogen. Omdat er dan in plaats van de beoogde transparante prijsopbouw sprake van 'verborgen' bijkomende kosten zou zijn. Of voor zover dat niet het geval is, van verboden 'koppelverkoop'. In geval de verhuurder zich juridisch tegen de beschuldiging van koppelverkoop wil verzetten, verlangt de 'Abmahnungs'-advocaat voor bijvoorbeeld de separaat geoffreerde eindschoonmaak ook een separaat schoonmaakcontract tussen huurder en verhuurder, waarbij huurder de mogelijkheid moet hebben gehad om voor bijvoorbeeld de inschakeling van een lokaal schoonmaakbedrijf te opteren.
Ik hoop dat er onderhand een reactie bij U opkomt in de sfeer van 'waar gaat dit over?' of 'waar zijn zij mee bezig?'. Want daar wil ik namelijk graag naar toe. U de juridische muggenzifterij vanuit enkel en alleen het financieel belang van de zogenaamde 'Abmahnungs'-advocaten laten zien. Een belang dat haaks staat op het consumentenbelang van de vakantieganger en een ongewenst prijsopdrijvend effect tot gevolg heeft.
Rekent U straks* met onderstaand voorbeeld maar eens mee en ontdek dat de vakantieganger bij gelijkblijvende tarieven zomaar tot bijna 30% duurder uit is onder de 'Duitse methode' van inclusiefprijzen. En de tarieven zullen niet gelijk blijven. Want bedenk dat wanneer vakantiehuiseigenaren de bijkomende kosten niet meer individueel mogen berekenen en incasseren, men een dekkend tarief wil bepalen. Gaat U er dan gerust van uit dat dit een extra prijsverhogend effect zal hebben. Zeker qua bijkomende kosten wil een huiseigenaar altijd uit de kosten zijn en gaat men er niet van uit dat een verliesgevend verblijf wel wordt gecompenseerd door andere, extra wintstgevende verblijven. Dan blijft men liever een keer leeg.
En dan hebben we de ellende nog niet gehad! Huiseigenaren zullen hun verhuurprijzen op het internet t.b.v. de eigen promotie verhogen. Huiseigenaren moeten er immers rekening mee houden dat er veelal provisies betaald moeten worden aan (advertentie)websites, promotiepartners en reisorganisaties. Deze provisiepercentages liggen veelal vast en in de 'Duitse situatie' zou een huiseigenaar dus plotseling de promotiepartner (onterecht) provisie moeten gunnen over bijkomende kosten. Dit zal men met een prijsverhoging willen compenseren.
Gelukkig is het in Nederland nog niet zo ver. Laten we echter alert zijn op wat er al dan niet via Europa naar ons toe komt en ondertussen de zegeningen tellen van de uitstekend, in ANVR-/SGR-verband, gereguleerde Nederlandse reisbranche. Wat een branche in een land waar drie kop & schotels als zesdelig-servies aangeboden mag worden, de schemerlampen vanuit de etalages de voorbijgangers naar binnen lokken met een prijs exclusief de lampenkap en de folderaanbieding van het ledikant zonder de noodzakelijke lattenbodem, de consument in de auto naar de winkel doet stappen. Misschien kunnen we hier al die frustraties zo goed aan omdat we in een land leven waar we mogen geloven dat elk wasmiddelmerk op de laagste temperaturen werkelijk alle vlekken probleemloos uit ons linnengoed verwijdert…
*TOELICHTING/REKENVOORBEELD:
Stel U boekt de genoemde voorbeeldwoning met een huurbedrag van EUR 350,- en ter plaatse te betalen EUR 25,- eindschoonmaak, EUR 4,50 per dag aan energie en EUR 7,50 per persoon voor een compleet linnenpakket. U sluit een annuleringsverzekering af tegen 6.5% van de huursom met EUR 5,- poliskosten en assurantiebelasting (EUR 26,00 verzekeringskosten).
Laten we de kosten van drie te onderscheiden situaties eens bekijken:
1. Alles gaat goed en U beleeft met 4 personen een fijne vakantie. Totale kosten in dat geval: EUR 462,50 (berekend als: 350+25+31,50 (=7 nachten x 4,50) + 30,00 (=4 personen x 7,50) + 26,00);
2. Kosten bij een verzekerde annulering: EUR 26,00 (de verzekeringskosten);
3. Maximale kosten bij annulering van een onverzekerde boeking*: EUR 350,00 (ongenoten energie, linnen, eindschoonmaak worden niet in rekening gebracht). *Bij een onverzekerde annulering van een verzekerde boeking gelden tevens de verzekeringskosten.
In de 'Duitse-situatie zijn de kosten:
1. Als alles goed gaat: EUR 469,87. Dat is een verhoging van 1,6% (veroorzaakt door de hogere verzekeringskosten van 6,5% en EUR 5,- vanwege de berekening over het hogere basisbedrag van 436,50 (=350+25+31,50+30,00));
2. Kosten bij een verzekerde annulering: EUR 33,37. Dat is vanwege de premieverhoging door het grotere verzekerd bedrag een verhoging van 28,3%!
3. Maximale kosten bij een onverzekerde annulering*: EUR 436,50. Dat is een verhoging van 24.7% omdat de onverschuldigde kosten van ongenoten services niet meer ten gunste van de vakantieganger geisoleerd kunnen worden. *Bij een onverzekerde annulering van een verzekerde boeking gelden tevens de 'verhoogde' verzekeringskosten.
